I pescherecci commerciali e le barche da charter ricreative condividono i moli di acque profonde del porto di Halifax sin dal 1750, quando gli sbarchi di merluzzo hanno iniziato a sostenere le operazioni portuali tutto l'anno lungo Lower Water Street. La profondità naturale del porto, che raggiunge una media di diciotto metri durante la bassa marea, e il suo status di porto libero dal ghiaccio durante l'inverno lo hanno reso il porto più affidabile della costa atlantica sia per le flotte mercantili che per la pesca costiera. Negli anni '70 dell'Ottocento, i pescherecci a vapore sostituirono le golette a vela, ma il ruolo del porto come punto di partenza per le zone di pesca d'altura rimase invariato. I charter portuali di oggi operano dagli stessi moli che un tempo servivano la flotta dei Grand Banks, sebbene le navi moderne trasportino ora pescatori ricreativi verso zone di pesci demersali e pelagici entro trenta chilometri dal lungomare. Sgombri, merluzzi carbonari ed eglefini popolano le secche al largo di McNabs Island tra maggio e ottobre, mentre i canali più profondi oltre Georges Island ospitano merluzzi e ippoglossi durante i mesi più freddi. I capitani dei charter navigano tra il traffico dei container commerciali e le pattuglie navali, sincronizzando le partenze con le correnti di marea che trascinano l'acqua ricca di nutrienti attraverso lo stretto ingresso del porto due volte al giorno. Il porto stesso si estende per sedici chilometri quadrati, con la sua riva occidentale fiancheggiata da moli attivi, elevatori di grano e strutture di riparazione operative ininterrottamente dalla Confederazione. Gli approcci orientali superano i cantieri navali di Dartmouth e i pendii boscosi di McNabs Island, un parco provinciale accessibile solo via acqua. La maggior parte dei charter di pesca parte tra le nove e le dieci del mattino, consentendo quattro-sei ore nelle zone d'altura prima che i venti pomeridiani si intensifichino. Le crociere serali nel porto seguono rotte diverse, snodandosi tra i mercantili ormeggiati e le proprietà storiche del lungomare che oggi ospitano musei marittimi e aziende di lavorazione del pesce. Le escursioni d'altura durano solitamente dalle tre alle quattro ore, coprendo da venti a trenta chilometri a seconda delle specie bersaglio e delle condizioni meteorologiche. I capitani forniscono attrezzatura, esca e servizi di sfilettatura, sebbene i pescatori debbano essere muniti di licenze di pesca ricreativa valide rilasciate dal Dipartimento federale della Pesca e degli Oceani. La maggior parte degli operatori limita i limiti di cattura per rispettare le quote di conservazione, rilasciando il pesce sottodimensionato e facendo rispettare i periodi di chiusura stagionali sulle specie in riproduzione. Il carattere commerciale del porto persiste anche durante le uscite di piacere: le gru per container ruotano sopra la testa, i rimorchiatori scortano le petroliere verso i terminali petroliferi e le barche per l'aragosta lavorano lungo le linee delle trappole in vista dei grattacieli del centro.